Água Para Elefantes, de Sara Gruen

Não falo muito sobre esses dias. Nunca falei. (…)

Na verdade, eu sei por que não falo sobre isso: 

nunca confiei em mim. 

Eu tinha medo de deixar escapar alguma coisa. 

Sabia como era importante guardar o segredo dela e de 

fato o guardei – pelo resto de sua vida e depois.

Em 70 anos, nunca o revelei a ninguém.

(GRUEN. Água Para Elefantes, pag. 8)

   Jacob Jankowski tem 90 anos. Ou 93. Como ele revela, a idade já não mais importa. É difícil lembrar quantos anos viveu, e já não é tão importante para sua família. Mas o passado, tempos em que ele tinha uns 23 anos e participava de um circo, permanece em sua memória. E ele guarda um segredo desde a juventude. Mas neste livro de Sara Gruen, Água Para Elefantes (Water for Elephants), que foi lançado em 2006, Jacob vai nos contar o que aconteceu no circo.

   Quando Jacob tem seus 23 anos e está terminando a faculdade de Veterinário, seus pais sofrem um acidente de carro e falecem. Sozinho, sem dinheiro, o rapaz resolve não fazer as provas finais e pula num trem em movimento. O trem é do Circo Irmãos Benzini, o Maior Espetáculo da Terra, um dos poucos circos que ainda lutam para sobreviver à Grande Depressão. Jacob é admitido como veterinário e faz amizade com Walter, um anão artista que possui uma cadela, a Queenie. Ele percebe a hierarquia dentro do circo, conhece August, o chefe do setor dos animais, que está sempre com o humor vacilando entre os extremos e é casado com Marlena, que faz o número dos cavalos, por quem Jacob se apaixona; ainda há o Tio Al, dono do circo, que não se preocupa com os trabalhadores contanto que eles lhe garantam boa bilheteria. Mas Jacob não se apaixona apenas por Marlena; seu amor por Rosie, a elefanta recém adquirida do circo, é tocante. Ela, inicialmente, é tratada como inútil, pois não faz nada, só gosta de brincar; posteriormente podemos observar que ela é incrivelmente inteligente, só precisa entender o que seu domador está falando.

Capa do livro com os autores do filme,
Robert Pattinson e Reese Witherspoon

Talvez o problema seja eu. Talvez eu quisesse odiá-lo porque estou apaixonado por sua esposa e, se isso for verdade, que tipo de homem eu sou? 

(GRUEN. Água Para Elefantes, pag. 190)

  No final do livro, na nota da autora, Sara Gruen diz o que a inspirou. A elefanta da história, Rosie, foi criada em homenagem à Topsy, uma elefanta que matou seu domador, em 1903, e à Old Mom, uma elefanta que só entendia palavras em alemão, ambas nos Estados Unidos. As peripécias de Rosie foram observadas em outros animais na literatura que a autora usou para escrever Água Para Elefantes. Apesar de ter gostado muito da história, me decepcionei porque o que Sara Gruen escreveu não foi totalmente original, excetuando a história de amor entre Jacob e Marlena, a história do Jacob idoso, a vacilação de humor de August e a tirania de Tio Al, assim como as descrições dos maus tratos aos animais. É uma história memorável e ampla. Além de falar sobre as dificuldades de um idoso que não se sente como um, que, na verdade, se irrita por estar tão velho e todos terem que cuidar dele, temos os tempos de juventude, uma história de amor impossível, e a parte tocante sobre os animais.

Estou tão acostumado a levar broncas e ser 

guiado e dominado e manipulado, que já não 

sei mais como reagir quando alguém me trata 

como uma pessoa de verdade. 

(GRUEN. Água Para Elefantes, pag. 147)

   Em 2011, nos Estados Unidos, foi lançado o filme da obra, dirigido por Francis Lawrence, com roteiro de Richard LaGravenese e estrelado por Robert Pattinson como Jacob de 23 anos, Hal Holbrock como o Jacob de 93 anos, Reese Witherspoon como Marlena e Christoph Waltz como August.

   Recomendo o livro a todas as pessoas que se preocupam com animais para entender que o que vemos nos circos e em outros locais onde há animais sendo tratados por humanos nem sempre é a realidade. Há especialistas na ilusão.

Escrito por MsBrown